П О Б Е Д А
Встать бы во весь рост, да нету больше ног,
Сжать ладонь в кулак, да нечего сжимать.
Нету больше слов, нету больше нас,
Лишь одно осталось на свете - победа!
Наша победа...
Е.Летов
1.
Последенее сообщение от генерала Нордикса поступило рано утром.
"Линия обороны прорвана в нескольких местах, я сам с небольшим отрядом
оказался в окружении, а передовые силы ильмитов находятся, видимо,
уже на окраинах Цераполиса." После секундной паузы Нордикс добавил:
"Прощайте, Кратекс!". В трубке сухо щёлкнул искажённый передачей
выстрел, и просторный строгий кабинет на несколько секунд затопила
тишина. Средних лет высокий мужчина с узким и бледным опухшим
лицом, чёрными мешками под глазами и проседью в редких прямых
волосах, косо падавших на высокий, прорезанный глубокой морщиной
лоб, ещё некоторое время держал трубку в руке, будто бы надеясь, что
она вновь оживёт, потом глубоко вздохнул, сел, ссутулившись, в
глубокое деревянное кресло и обхватил голову руками. Через несколько
минут он вздохнул вновь и дёрнул висевший возле кресла шёлковый
шнурок. Дверь в дальнем конце длинной узкой невысокой залы безшумно
открылась и к креслу быстрыми мягкими шагами приблизился молодой
человек в мундире капитана национальной гвардии Арарии: чёрных
галифе и чёрном приталенном френче.
-- Слушаю вас, Кратекс... - тихо проговорил он.
-- Оринт... Необходимо немедленно закрыть Большую Дверь. Проследите
лично... Естественно проследите ещё за подключением экстренной
вентиляционной линии... И вот ещё что... После того, как Большая Дверь
будет закрыта позовите всех, всех, кто ещё не сбежал сюда, пусть
придут через час, я хочу сообщить... - говоривший судорожно всхлипнул,
попытался продолжить, но не смог и выдавил, махнув рукой, - Идите...
Выходя из кабинета Кратекса, капитан Оринт думал над тем, как
медленно люди ползут по жизнии вверх и как стремительно срываются
вниз. Ещё год назад Кратекс Алон Трорикс был для всей страны богом и
героем, а сегодня из его последнего окружённого ильмитами прибежища
разбегаются повара и посудомойки, а он, личный ад(ютант Кратекса,
так недавно купавшийся в лучах славы своего кумира, стоит перед
страшным выбором: включить механизм, задвигавший плиту весом в
пять тысяч тонн, которая похоронит живьём и его, и Кратекса, и всех
остальных в Логове... или не делать этого и выдать Кратекса ильмитам,
купив себе если не свободу, то жизнь... да нет, можно поступить не так подло
- включить мотор и, пока плита задвигается, выскочить в штатском наверх,
в объятый бессмысленными уличными боями город, попытаться прорваться
вон, в деревню, к дяде, затаиться, лечь на дно, кто будет его искать...
Оринт уже стоял возле щитка, ключи к которому были только у него и у
Кратекса. Он закрыл глаза, потом глубоко вдохнул, резко выдохнул все свои
сомнения, открыл щиток, разбил находившееся за ним стекло, снял
предохранительтный колпачок с плоской чёрной кнопки и, улыбнувшись,
нажал её. Пять минут раздавалось приглушённое жужжание мотора, а потом
толчок уверил Оринта в том, что мотор сделал своё дело и штыри до упора
задвинутой плиты привели в действие взрывное устройство... мотора,
а вместе с ним и выхода наружу больше не существовало.
2.
Когда дверь за капитаном Оринтом закрылась, Кратекс Арарии опустил
голову на колени и застонал. Чтож, вот он и сделал последний ход. Конечно,
можно было бы выбрать смерть и полегче, но пустить пулю в рот ему ничего
не мешает и сейчас. И завтра. И через неделю. А Логово может обеспечивать
жизнь трёх десятков человек, замурованных в нём, семь-восемь лет.
Замурованных... Да, пусть все думают именно так!Надежда на спасение
ослабляет боевой дух. Он-то знает, что выход есть. В одном из
вентиляционных ходов. все фильтры открываются, но если об этом узнают
обитатели Логова... Нет, Кратекс не должен стать трупом, Кратекс должен
стать мифом. Пусть дело всей его жизни рухнуло и упустили шанс обрести
независимость, но... он сделал всё что мог. Да, Кратекс ошибался, и самой
страшной ошибкой было то, что он дал обожествить себя. Все пресмыкались
перед ним, никто не смел указать ему на ошибки. Но с другой стороны смог
бы он поднять свой народ на Великую Войну, если бы не его авторитет.
Непреркаемый авторитет. Кто теперь ответит? Он проиграл, и это самое
главное.
Когда семь лет назад началось Восстание и ильмиты бежали с
горевшей у нихпод ногами земли, ему казалось, что теперь впереди
уже не будет войн - только труд, труд на своей земле. И он заставил
свой народ трудиться. За четыре года земля его расцвела, а люди
его расправили плечи. Только четыре года дали ему ильмиты, а потом
их войска стали стягиваться к границам Арарии. И он принял единственно
возможное решение - в этом Кратекс не сомневался и сейчас - ударить
первым. Он знал, что обречён, но так надеялся на чудо. Чуда не произошло.
Три года. Три года страшной, невиданной мясорубки. Сначала в степях
Ильма, потом всё ближе и ближе к границам Арарии, а потом сминая её
плодородные земли прокатилась Великая Война. И вот она подходит к
концу... да нет, иллюзии не к лицу Кратексу. Закончилась.
В этот момент Логово дрогнуло. Кратекс понял, что Оринт осталдся
верен ему до конца. Впрочем, он и не сомневался в своём ад(ютанте.
3.
Через час все двадцать восемь обитателей Логова собрались
в кабинете Кратекса. Слева от него сидел полковник Кокс, второй по
званию после Кратекса, являвшегося главнокомандующим Арарии,
офицер в Логове, а справа - капитан Оринт.
-- Друзья, - начал твёрдо и уверенно сумевший взять себя в руки и
выглядевший абсолютно спокойным Кратекс, - мы находимся на
последнем неоккупированном клочке Арарии... Вход в Логово
замурован и ни один из нас не попадёт живым в руки врага. Предатели,
покинувшие Логово за последнюю неделю может быть и сумеют спасти
свои жизни, но мы проживём ещё несколько лет свободными...
-- Свободными? - визгливо прервала его одна из работниц кухни
логова, - Свободными в этом каменном мешке...
Оринт встал:
-- Как ты смеешь прерывать Кратекса? - спросил он и в голосе его
слышалась смертельная угроза. Женщина не расслышала её или
была слишком взвинчена, чтобы остановиться.
-- Это я спрашиваю, как вы посмели без нашего согласия замуровать
нас в этой каменной могиле?
-- Кратекс, которому ты присягаля на верность должен српрашивать
у тебя согласия? - с ледяной усмешкой на полных красных губах
спросил Оринт.
-- Черви! - срываясь на крик, женщина бросилась к Кратексу с явным
намерением вцепиться ему в лицо.
Оринт молча достал пистолет и приставил его к переносице
подбежавшей поварихи. Она отпрянула, но дуло немного повернулось.
Женщина замерла и молча, не дыша, смотрела в чёрный глаз ствола.
Оринт бросил косой взгляд на Кратекса. Тот кивнул. Оглушительно
хлопнул выстрел, многократным эхом отразившись от стен кабинета,
и женщина рухнула на пол, забрызгав мозгом стоявших позади.
-- Есть ещё желающие покинуть Логово? - побледнев и играя желваками,
спросил Кратекс... - и после паузы, властно, - Возвращайтесь в своим
обязанностям!
Все, кроме Кокса и Оринта, покинули кабинет.
-- А вы займитесь пока радиоперехватом, сообщайте мне новости
каждые два часа.
Через сутки Оринт, ссутулившийся после бессонной и безрадостной
ночи, вошёл в кабинет Кратекса и, не глядя ему в глаза, прошептал:
-- Генерал Морст об(явил себя главнокомандующим и через полчаса
подписал капитуляцию арарской армии без предварительных условий.
Реакция Кратекса потрясла ад(ютанта. Его кумир улыбнулся и
произнёс - тем самым, знакомым по лучшим дням голосом, приводившим
в трепет миллионы:
-- Мы проиграли ещё одну битву, но не войну! Теперь приказ
такой: спать сутки!
-- Слушаюсь и повинуюсь! - чётко проговорил капитан и, отдав салют,
вышел из кабинета. На душе у него стало неожиданно и необ(яснимо легко.
В сердце затеплилась непонятная, показавшаяся бы ему ещё час назад
кощунственной надежда.
4.
Начальник ильмитской разведки Март Клальд попросил аудиенции у
Маршала Раяда Слалля утром на третий день после подписания капитуляции
арарской армии. Он вошёл в кабинет в приподнятом настроении: приказ
маршала был выполнен.Отсалютовав главнокомандующему и получив
разрешение говорить, Клальд начал:
-- Маршал, мы выполнили ваш приказ. При сканировании скальных грунтов
в пяти километрах от центра Цераполиса было обнаружено так называемое
Логово Кратекса. Сейчас мы начинаем исследование его защиты более
тонкими приборами. Каковы будут ваши приказания, маршал?
-- В первую очередь подготовьте детальный план Логова и схему его
обороны, а потом подумайте над тем, как мы можем взять Кратекса в
плен живым. Чтобы считать войну завершённой мы должны открыто
и показательно судить её зачинщика - Алона Трорикса... - промолвил
маршал и склонился над бумагами, дав этим понять, что аудиенция
окончена.
-- Будет исполнено, маршал! - ответил Клальд и по-уставному,
не поворачиваясь к маршалу спиной, пятясь вышел из кабинета.
Ччечрез двча дня Март входил в кабинет главнокомандующего
в намного более мрачном расположении духа: он понимал, что шансы
взять кратекса живьём равны нулю.
-- Маршал, - начал Клальд, - вот детальная схема Логова. Мы арестовали
и допросили нескольких слуг Кратекса, сбежавших из Логова незадолго
до капитуляции. Сверху Логово закрывается огромной многослойной
плитой из композитных материалов. Сейчас она, видимо, задвинута,
Кратекс замуровал себя живьём. Для того, чтобы прорваться в
Логово нам понадобятся три-четыре дня сапёрных работ...
-- Нет, это не метод, за это время Кратекс сто раз успеет покончить
с собой, а президент приказал взять его живым... - промолвил, глядя
поверх головы Клальда, будто бы разговаривая сам с собой, Слалль
, а потом, встрепенувшись, спросил, - А как поступает в Логово воздух?
-- Мы обнаружили три выхода вентиляции на поверхность... - ответил
Клальд, но марщал вновь перебил его:
-- Есть ли возможность заполнить вентиляцию усыпляющим газом,
а потом прорваться в Логово?
-- К сожалению нет, маршал, вентиляция снабжена системой фильтров,
уничтожить которые можно только при помощи напалма или фугасов,
но это в Логове почувствуют сразу...
-- Хорошо, оставьте мне планы Логова, я обсужу создавшуюся ситуацию
с президентом, вы свобобдны! - холодно бросил главнокомандующий.
Через три дня капитан Оринт, услышал в ильмитской радиопередаче
прямое обращение президента Ильмита к Кратексу. А ещё через час
адресат получил текст обращения в распечатанном виде:
"Президент Ильмита господин Лукас Лутекс, обращаясь к зачинщику
войны и виновнику великих бедствий ильмитского и арарского народов,
об(являет, что из милосердия не хочет лишать его жизни и свободы по
праву победителя, но предлагает ему выбор. Алону Трориксу,
именующему себя Кратексом арариев, гарантируется жизнь до
вынесения приговора на открытом и справедливом судебном процессе
в случае, если он добровольно покинет Логово и сдастся законным властям.
Если же Трорикс не готов принять это предложение он может участвовать
в прцессе не покидая Логова, в этом случае ему будет возвращена
возможность видеосвязи с миром на время проведения заседаний
трибунала. Если в течение суток ни одно из этих предложений не
будет принято, я отдам приказ о штурме Логова."
-- Ответьте, я согласен на второй вариант, - ни на минуту не задумавшись
сказал ад(ютанту Кратекс, - Оринт понял, что Трорикс предвидел
такой поворот событий и был к нему готов.
5.
Подготовка к суду заняла семьдесят дней. Всё это время никакой
связи с внешним миром кроме ильмитских радиопередач, гротескно
насыщенных злобными оскорблениями в адрес Кратекса, Логово не
имело и Кратекс гадал - зачем ильмитам необходима такая затяжка
времени: готовят они на самом деле серьёзный показательный процесс
или играют, показывая, что он и так находится в их власти. Когда же
радиосвязь наконец включилась и победители об(явили Кратексу,
что на завтра назначено первое заседание трибунала, он сам подошёл к
микрофону и ответил:
-- Какие я получу гарантии, что процесс действительно будет проходить
открыто, ичтовесь мой народ услышит мои слова?
-- А какие вы хотели бы гарантии? Мы готовы предоставить любые, -
насмешливо ответил голос человека, видящего солнце.
-- От меня на поверхность выйдет человек, который будет знать
пароли на каждый день процесса, и только после того, как он убедится
в том, что трансляция ведётся, и я услышу от него пароль, я буду
разговаривать с вами.
-- Хорошо, но как он выйдет на поверхность, вы же замуровали себя
в Логове? - спросил недоумённый голос.
-- Это его дело. Он появится завтра, - ответил Кратекс и, отключив
связь, вызвал к себе ад(ютанта Оринта.
-- Оринт, вам предстоит исполнить последний приказ Кратекса.
Капитан молчал, не желая нарушать субординацию, но в его
взгляде читались изумление и страх.
-- Да, последнее, мой верный Оринт. Сегодня ты поднимешься на
поверхность с самой важной в своей жизни миссией. Сначала я об(ясню
тебе, как ты выберешься наружу, а потом - в чём она заключается.
Итак, путь к свету, которого я уже никогда не увижу будет лежать
через вентиляционное отверстие номет тринадцать... Вот ключи от
решёток и фильтров. Всего их шестьдесят четыре, в нескольких местах
тебе придётся преодолевать почти вертикальные участки, но я уверен,
что ты справишься... Выйдешь на поверхность ты вот здесь...
Затем Кратекс передал Оринту пароли. Через час капитан открывал
первым из ключей зарешёченное отверстие в потолке.
6.
Ослепительно красный край солнца медленно выплывал из-за
развалин некогда прекрасного города Цераполиса. В нескольких
метрах от обгорелого смятого остова машины приподнялся
канализационный люк и из него вылез усталый человек в изодранном
и грязном мундире капитана национальной гвардии Арарии с мешком
за спиной. Несколько секунд он, щурясь, смотрел на восход, а потом
снял мундир, тщательно свернул и бросил в люк, достал из мешка новый,
с чёрными бархатными погонами, на которых оскаленный череп пробивала
изломанная молния, и значком, в миниатюре изображавшим личный
штандарт Кратекса - молнию, раскалывающую земной шар.
Гордо расправив плечи он зашагал, глубоко вдыхая немного пахнущий
гарью и травой воздух, по направлению к центру города. Люди - кто
испуганно, кто недоумённо смотрели на его мундир. Через семь минут
патруль военной полиции Ильмита остановил его и, посмотрев на пред(явленную
бумагу, вежливо проводил до комендатуры. Март Клальд уже ждал его.
Начальник разведки Ильмита пятнадцать минут назад вернулся от
маршала Слалля. Он настойчиво уговаривал главнокомандующего
отменить процесс и уничтожить Кратекса без суда.
-- Да, Арария захвачена, но народ её, почувствовавший свободу не сломлен,
с момента капитуляции уже третий раз вспыхивает большой мятеж, а о
маленьких стычках и ночных нападениях на патрули не приходится и
говорить! - убеждал он маршала.
Наконец, Слалль вышел в соседний кабинет и связался с президентом
Лутексом. Вернувшись к Марту Клальду он сказал:
-- Патрули на улицах крупных городов усилены, ещё три полка
размещены в Цераполисе. Процесс начнётся, как и было запланировано,
сегодня. Сегодня же он должен и кончиться... Вы свободны.
Согласно приказу, полученному от Кратекса, Оринт зашёл в
выбранную наугад квартиру и, включив телевизор увидел на
экране волевое, помолодевшее лицо Алона Трорикса. Он взял
аппарат связи, выдвинул микрофон и сказал: "Победа!"
Кратекс кивнул. Кивнул ему. Ему одному в этом мире кивнул
поверженный, но не сломленный Кратекс. Капитан Оринт вытер
рукавом глаза, чтобы враги не видели его слёз. Так начался суд
над Кратексом Арарии.
7.
-- Вы Алон Трорикс, именующий себя Кратексом Арарии, обвиняетесь
чрезвычайным трибуналом Ильмитской Федеративной Республики
в преступлениях против нашего и своего народов: в развязывании
войны, жестоком обращении с военнопленными и геноциде. Что вы
можете ответить по существу выдвинутых вам обвинений?
-- Я, Кратекс Арарии не считаю себя виновным ни по одному пункту
пред(явленых мне обвинений. Я защищал свой народ - и это оправдывает
все мои действия!
-- Трибунал вызывает свидетеля по первому пункту обвинения,
пожалуйста, господин главнокомандующий, маршал Слалль.
После принесения клятвы говорить всю правду и ничего кроме
правды председатель задал маршалу первый вопрос:
-- Расскажите, пожалуйста, о том, как началась война, завершившаяся
недавно капитуляцией войск самопровозглашённого государства Арария?
-- Первые данные об агрессивных намерениях Арарии мы получили
примерно за сорок дней до начала войны и приступили к укреплению
границы на всём её протяжении. К сожалению мы не успели до конца
развернуть оборонительные силы к тому моменту, как по прямому
приказу Алона Трорикса арарийские вооружённые силы пересекли
нашу границу.
-- Предшествовали нападению какие-либо инциденты или провокации
в приграничной зоне?
-- Нет, нападение Арарии на нашу страну не было спровоцировано.
Войска Арарии также не проявляли активности до дня вторжения,
чтобы замаскировать свои враждебные замыслы.
-- Спасибо, вы свободны! У трибунала имеется ещё семьсот сорок
свидетельств очевидцев, все они доказывают, что вероломное,
подлое нападение Арарии на нашу страну было заранее тщательно
спланировано и ни в малейшей степени не спровоцировано политиками
или вооружёнными силами Ильмита.
-- Я хочу ознакомиться с этими свидельствами! - проговорил Кратекс
почти на каждом из телеэкранов Арарии.
-- К сожалению, вы можете ознакомиться с ними только в зале суда.
У нас нет возможности транслировать их вам в Логово.
-- Как же я смогу отвечать на обвинения, которых я не слышал?
-- Обвинение вам сформулировал я, свидетельства очевидцев
лишь подтверждают их. Отвечайте по сути обвинений.
-- Хорошо, тогда по сути: я обвиняю президента и правительство
Ильмита, в том, что они спланировали агрессию против Арарии, и
в качестве вынужденной меры защиты своей Родины я был вынужден
отдать приказ о нанесении привентивного удара.
-- Чем вы можете доказать это обвинение? - спросил предедатель,
давно ожидавший такого поворота событий.
-- Это могут подтвердить донесения, хранящиеся в архиве разведки...
-- К моему великому сожалению архив разведки сгорел во время
штурма Цераполиса, - с улыбкой ответил председатель.
-- Тогда вызовите в качестве свидетеля начальника разведки маршала Аракса!
-- К ещё большему моему сожалению позавчера маршал Аракс повесился
в лагере для военнопленных.
Кратекс понял, что у него остался только один, последний шанс и он,
закрыв на секунду глаза надавил на виски указательными пальцами.
Капитан Орикс давно ждал этого сигнала.
-- Вы превратили этот процесс в фарс! Я знал, что это должно слуиться,
но не ожидал, что вы посмеете поступить настолько нагло и вызывающе.
помните, терпение великого и единого бога, да не будет его имя произнесено
в слух, и моего народа не безграничны! Я хочу сказать своему народу:
воюйте, даже если я погибну - сражайтесь до последней капли крови.
Отомстите за меня! А главное за себя! А теперь, когда я сказал всё,
что хотел сказать, я отключаю связь. Я Кратекс,а не клоун, что бы
корчить рожи под дудку ильмитского отребья! - гневно крикнул тем
временем Кратекс и отключил связь.
-- Чтож, - улыбнулся тонкими губами председатель, - Вы имеете право
на молчание, заседание трибунала продолжается.
8.
-- Выступает свидетель второй части обвинения, рядовой Клулль,
пожалуйста, расскажите, когда и при каких обстоятельствах вы
попали в плен, и что с вами произошло потом, - проговорил преседатель,
но два офицера, которые охраняли капитана Орикса уже не услышали его:
одному Орикс сломал шею рубящим ударом ладони, а второму, успевшему
вытащить пистолет, вывернул руку и, не вынимая пистолета из хрустнувших
пальцев ильмита, выстрелил ему в спину.
После этого Орикс выбежал на улицу. Через пять минут он уже сидел
в пивной "У Гнома" в одном из самых бедных и потому неспокойных
районов Цераполиса. При оккупационном правительстве пива здесь уже не
пили, но по привычке собирались поговорить и посмотреть новости - что
нового придумали ильмиты для того чтобы унизитиь бывших граждан
ныне не существовавшего государства Арария.
С экрана телевизора, еле просвечивая сквозь пласты табачного дыма,
на него глядело угловатоепрыщавое смущённое лицо рядового Клулля.
-- Я попал в плен через восемь дней после нападения арарийцев. Наш
отступающий полк был окружён, при прорыве окружения я был ранен в
ногу и отстал от товарищей, после чего вот... вот и так... - Клулль посопел
и замолчал.
-- Расскажите, о том, как с вами обращались в лагере для военнопленных! -
подбодрил его председатель.
-- Трёх моих товарищей расстреляли за попытку к бегству...
-- Нет-нет, но вы-то не совершали таких попыток? - прервал его преседатель.
-- Да... То есть нет, но меня заставляли работать по шестнадцать часов
день. Я ел впрголодь, а тех из мои товарищей, кто совсем ослабел -
расстреливали...
-- За что?
-- За то, что они не могли работать...
-- Спасибо, рядовой Клулль, вы свободны. У нас, Алон Трорикс, есть
ещё более десяти тысяч подобных свидетельств. По нашим данным
более сорока тысяч ильмитов погибли в трудовых лагерях от голода
и непосильного труда, а ещё семьдесят тысяч были расстреляны только
за то, что не могли больше работать, - обратился председатель к давно
отключившему связь Кратексу.
"Как они плачутся. Кислорожие ублюдки. Как будто это мы победители,
а они молят о снисхождении. Тошнотворные слизняки..." - подумал Орикс,
но мысли его были прерваны следующим диалогом:
-- Эге, да они издеваются над нами, я, например, не воевал, а у меня из
четырёх детей один уже умер от тифа, а остальные на грани голодной
смерти, - крикнул краснолицый пролетарий в грязной застиранной майке.
-- Вот-вот, Какс, потому что ты на войну не пошёл, ты сейчас и сидишь
в такой заднице! - ответил ему худой мужичонка с большими карими
глазами на скуластом лице.
-- Ты бы молчал, Лоринс, кто гворил: "вот, не получится у них осудить
нашего Кратекса, он и вернётся!" Чуешь к чему дело идёт, замочат
его, если не сегодня, то завтра...
-- Не замочат, если мы не позволим! - кинулся грудью на амбразуру Оринт.
-- Кто это "мы"? - подозритльно спросил Лоринс, - Я здесь всех с
детства знаю, а ты откуда такой смелый взялся?
Орикс расстегнул плащ и скинул его на землю. Гордо засиял значок
с личным штандартом Кратекса на форме капитана Национальной гвардии
Арарии.
-- Так это правда... ты тот самый, из Логова? - спросил ошарашенный Какс.
-- Личный ад(ютант Кратекса, капитан Оринт, к вашим услугам.
-- А мы... тоже вашим услугам... - повторил за ним Какс, неуклюже пытаясь
повторить ллюбезный тон Оринта
-- Ловлю вас на слове, мне ваши услуги понадобятся! Соберите сколько
сможете
верных людей, солдат, у кого осталось оружие попросите прихватить его с
собой... да и если у вас есть тут в районе ещё такие посиделки, узнайте, что
там думают по поводу трибунала...
-- Что, капитан, могут думать! Кратекса, который за нашу свободу встал и
перевешал этих подонков, ильмитов, тысячи сейчас на наших глазах убьют,
а мы ничего не сделаем!.. - разорвал майку на груди Какс.
-- Ладно, не пукай, у нас времени в обрез, правда, капитан? - прервал его Лоринс.
-- Правда! - ответил ему Орикс, и добавил на ухо, - Проследи, чтобы никто
не выходил
из "У Гнома", наверняка хоть один стукач да найдётся...
-- Будет испонено, шеф, ответил ему Лоринс и, подозвав верзилу, сидевшего
за соседним столиком, шепнул ему пару слов. Верзила встал у дверей.
9.
Тем временем трибунал перешёл к трьетей и последней части обвинения.
-- Алон Трорикс, вы обвиняетесь в геноциде против ильмитского народа и
уничтожении по национальному признаку трёхсот тысяч гражданских
лиц на оккупированных арарийской армией территориях. В качестве с
видетеля по этому пункту обвинения выступит гражданин Сулль Мюльт...
Тем временем в пивную стали заходить люди, они представлялились
Ориксу, некоторые показывали принесённое оружие, высыпали перед
ним на стол патроны.
-- Гражданин Мюльт, расскажите о том, что произошло с вами и с
вашей семьёй в то время, как ваш город был занят арарийской армией.
-- Через три дня после того, как в Кройд вошли арарийские войска
начались массовые захваты заложников из числа мирного населения.
Я, моя жена и трое детей были арестованы недалеко от дома, когда
мы возвращались от моих родителей. Нас остановили солдаты,
обыскали и отвели в амбар, где уже были собраны десятки жителей...
После этого две недели мы просидели там... нас кормили очень плохо,
а потом кто-то убил на улице солдата и нас - сто человек из тех, кто
были заложниками повели расстреливать... - говоривший всхлипнул,
и председатель отеческим тоном предложил ему:
-- Я понимаю, как вам трудно, выпейте воды, успокойтесь...
-- Надо было их всех там, как крыс передушить! Тогда бы мы с
ейчас здесь не сидели! - сказал Ориксу подсевший к нему Какс.
-- На этот раз так и поступим... - ответил ему Орикс и продолжил, -
Ну как, всё готово?
На экране гражданин Мюльт, захлёбываясь соплями, рассказывал,
как ему, раненому, удалось выбраться из-под трупа своей дочери и
уползти в лес.
-- Ну что, выпьем за то, чтобы в следующий раз ни один Мюльт не
уполз? - спросил, вставая и вынимая из внутреннего кармана фляжку
бренди, Орикс.
Каждый сделал по маленькому глоточку, и жгучий почти забытый
вкус благородного напитка скрепил их боевой союз.
-- Ну что же, в путь! - воскликнул капитан и, не оглядываясь, вышел
из кабака. Оринт знал, что за ним идут. Не пройдя и трёхсот метров,
он вывернул из асфальта крышку канализационного люка и начал
спускаться в отверстие. Пришедшие с ним спускались следом. Но
не только пришедшие с ним. С разных концов района, а затем и всего
города к люку стекались человеческие ручейки, сметая на пути
обнаруживавшие этот странный поток патрули.
10.
Март Клальд получил донесение о происходящем возле
канализационного люка через пять минут после того, как капитан
Орикс спустился в него.
-- Принесите мне карту подземных коммуникаций города, - приказал
он ад(ютанту. Ещё через пять минут карта лежала перед ним. Три
минуты понадобилось Клальду, чтобы найти место, где канализационная
система города пересекалась с одним из вентиляционных тоннелей
Логова. И он проглотил наживку:
-- Пятьсот человек через канализационные ходы - вот к этому месту,
по двести сюда, сюда, сюда и сюда, - отметил он на карте точки красным
карандашом и передал её ад(ютанту.
Между тем трое судей, которые должны были вынести приговор
Кратексу, удалились на совещание. Предложение председательствующего
использовать своё право на последнее слово Кратекс проигнорировал:
связь Логова с залом, где проходил процесс, оставалась отключённой.
Капитан Орикс тем временем продвигался по системе труб и
тоннелей, проложенной под городом, освещая себе путь слабым
фонариком. План коммуникаций он держал в голове и точно знал,
где и когда необходимо повернуть. За его спиной отдавалось
гулким эхом шлёпанье сотен ног, нестройно ступавших по зловонной
жиже, струившейся по бетонному полу... Орикс не знал, сколько именно
человек идёт за ним, да это и не имело значения: он идёт умереть за
Кратекса и Арарию или победить - так имеет ли значение, каковы
его шансы...
"Алон Трорикс, именующий себя Кратексом Арарии признаётся
виновным по всем трём пунктам обвинения: развязывании войны,
жестоком обращении с военнопленными и геноциде народа Ильмита.
Мерой наказания за эти чудовищные преступления мы избираем
смертную казнь через посажение на кол. Приговор окончательный
и обжалованию судебным порядком не подлежит, однако, вы имеете
подать прошение о помиловании на имя президента Ильмита в течение
двадцати четырёх часов с момента вынесения приговора..."
Именно в ту минуту, когда председатель произносил эти слова,
дверь в одном из подвальных помещений здания комендатуры
Цераполиса сорвалась с петель, и сквозь проём один за другим стали
пролезать вооружённые - кто пистолетом, кто топором, кто дубиной -
пахнущие экскрементами люди с мрачными и решительными лицами.
Через пять минут в здании началась резня.
Первый этаж, где находился кабинет Клальда, был захвачен за
считаные минуты. Оринт дважды выстрелил ему в живот и оставил
на полу истекать кровью. Второй этаж был занят так же стремительно.
На третий ушло минут десять, тут у арариев случились первые потери
- трое ополченцев были ранены. На лестнице между третьим и четвёртым
- предпоследним - этажом уже возавышались баррикады из столов.
Правда и нападавшие теперь были вооружены намного лучше - на
каждых двух повстанцев приходился один автомат.
Ад(ютант Кратекса был ранен, когда пытался свалить с вершины
баррикады тяжёлый дубовый стол. Импульс пули, попавшей в
предплечье, и резкая боль сбросили Оринта с баррикады вниз.
Падая, он ударился головой о чугунные перила. Темнота вспыхнула
перед его глазами и настала. Именно в этот момент после короткого
совещания с президентом маршал Слалль, из своего кабинета,
находившегося на пятом этаже здания комендатуры, отдал приказ
уничтожить уничтожить Кратекса. С разных концов города к зданию
мчались грузовики, наполненные солдатами. По искалеченным недавними
боями мостовым между остовами разрушенных домов снова
грохотали танки.
11.
Нападавшие остались без командира, но не заметили этого.
Каждый знал, что там, на последнем этаже находится ненавистный
маршал Слалль. В приказах уже не было необходимости. За Ориксом,
который лежал теперь без сознания на лестнице шли не десятки
или сотни человек, как он полагал, а три тысячи. Но это было не самым
главным. Весь город, затаив дыхание наблюдавший процесс над
Кратексом, вся Арария всколыхнулась гневом, когда люди поняли,
что процесс занял четыре часа, и Кратекс не имел никаких шансов -
ни на справедливость, ни на защиту. Те жестокости о которых
говорилось на процессе вызывали лишь одну реакцию: "Поделом!"
Маршал Слалль, отодвинув край занавески, напряжённо смотрел
в окно. Войска должны были подойти несколько минут назад, но их
до сих пор не быловидно . Он не знал, что обе танковые группы,
двигавшиеся в сторону комендатуры были остановлены толпами
народа, заполнившими улицы. Огонь крупнокалиберных пулемётов
рассеял людей, но бутылки с зажигательной смесью, которые летели,
казалось, из каждого окна, заставили перенести огонь на
стены домов. Движение замедлилось, а потом и остановилось вовсе.
Через полчаса, когда Оринт пришёл в себя, а маршал Слалль с ужасом
смотрел, как дверь его кабинета слетает с петель под напором ошалевших
от крови боевиков.
К комендатуре наконец прорвались семь танков и два десятка грузовиков
с солдатами. Капитан Оринт с перевязанной рукой и пластырем на голове сидел
в комнате связистов. Из громкоговорителя, установленного на крыше
раздался его голос: "Маршал Слалль и все штабные офицеры, находившиеся
в здании взяты заложниками Армией Освобождения Арарии. Если вы
предпримете попытку штурмовать здание, они будут немедленно
расстреляны."
Сказав эти казавшиеся даже ему самому безумием слова, Оринт
погрузился в раздумья: "Интересно, насколько жизнь маршала Слалля
сможет удлиннить мою. Ясно, что мы все обречены умереть в этом
здании..." То ли тупая боль в голове... нет, шум снаружи отвлёк его от
этих мыслей. Он выглянул в окно и не поверил сврим глазам: танки
отвернули свои орудия от комендатуры, а с двух сторон проспекта,
на котором стояло здание девятым валом вырвавшейся на волю
ненависти приближались к нему горожане. Первые их ряды распластались
на асфальте под свинцовым дождём, но потом из толпы полетели
бутылки с зажигательной смесью и вскоре один из ильмитских
танков загорелся.
Усилием воли Оринт заставил рассеяться туман в своей истерзанной
болью голове. Он снова взялся за микрофон.
-- Во избежание кровопролития я, командующий Армией Освобождения
Арарии капитан Орикс, предлагаю все солдатам и офицерам армиии
Ильмита сложить оружие и даю им слово офицера, что в этом случае
они получат право беспрепятсятвенно покинуть город.
Через несколько минут люк на башне одного из ильмитских танков
открылся и на броню упал белый носовой платок.
12.
В Логове перед радиоприёмником сидел Кратекс и напряжённо прислушивался
к носившемуся в эфире хламу. Ничего нового. Раз за разом следовали изложения
свидетельских показаний на процессе и приговора. Чтож ещё двадцать четыре
часа жизни ему подарили. Ясно, что никакого прошения о помиловании он не подаст...
Но как они собираются убить его. Хотя... это дело техники. Достаточно начать
взрывать Большую Дверь, и у него не будет иного выхода, кроме как пустить
себе пулю в рот. Оставалась ещё слабая надежда, что Оринту удалось привести
в исполнение задуманное, но тогда... что-нибудь да просочилось бы в эфир. И снова
Кратекс, потирая переносицу, вслушивался в новости.
Но вот, устав сидеть, он встал, и в тот же миг упал - ему показалось, что он
находится внутри консервной банки, сплющенной ударом каблука. Кратекс,
шатаясь, встал и вышел из кабинета в приёмную, столкнувшись в дверях с
вбегавшим в кабинет полковником Коксом. На седую щёточку усов старого
вояки стекала из носа струйка крови.
-- Началось, мой Кратекс! - воскликнул он.
-- Что именно, полковник? - невозмутимо спросил его Кратекс, и Кокс смутился,
поняв, что нарушил субординацию.
-- Разрешите доложить, Кратекс?
-- Докладывайте, Кокс.
-- Ильмиты начали штурм Логова.
-- Как именно?
-- Судя по всему в вентиляционный канал номер два был брошен фугас весом от
пятидесяти до ста килограммов.
-- Это достаточно слабый заряд... - задумчиво, будто сам себе тихо промолвил
Кратекс.
-- Да, Кратекс, если бы они бросил фугас весом в тонну, нас бы изрядно потрепало
взрывной волной.
-- Как вы думаете, полковник, что это значит, ильмиты собираются взять нас живьём?
-- Может быть, мой Кратекс, а может быть просто взрывают фильтры, чтобы
уничтожить нас наверняка.
Новый мощный толчок потряс Логово. Кратекс и полковник устояли на ногах,
схватившись за высокий стол, стоявший в приёмной.
Кратекс отослал полковника Кокса выяснить ситуацию точнее, а сам вернулся
в кабинет. Настал момент, которого он так страшился и вместе с тем ждал. Алон
Трорикс достал из ящика стола пистолет.
-- Я, ад(ютант Кратекса Арарии, командующий Армией Освобождения Арарии,
капитан Национальной Гвардии Ронт Оринт денонсирую подписанную предателем
нации генералом Морстом каптуляцию и об(являю оккупационные власти
низложенными. Я обращаюсь к тем гарнизонам горорда, которые ещё не сложили
оружия: они находятся в безвыходном положении. Я призываю их прекратить
сопротивление. Тем кто сделает это в ближайший час, я гарантирую право
свободно покинуть пределы Арарии. Всем солдатам и офицерам армии Арарии
я приказываю властью данной мне Кратексом явиться в течение трёх часов
на призывные участки. Не явившиеся в указанный срок будут считаться
дезертирами. Повторяю..." Тест заявления прозвучал во второй раз, а
потом и в третий.
Кратекс положил пистолет в стол и задвинул ящик. "Значит это Орикнт
пробивается ко мне... Но почему же он ничего не сказал в сообщении... Ладно,
подождём..." - сумбурные мысли роились в голове Кратекса, он терял
самообладание. Жизнь возвращалась в него.
Третий толчок, намного более мощный, чем два первых потряс логово.
Пол ушёл из под ног Кратекса, а затем ударил его снизу. Оглушённый Алон
Трорикс, упал на колени. Перед глазами плыли кровавые пятна.
Сапёрная рота, которой был отдан приказ уничтожить Кратекса не знала
о капитуляции гарнизона Цераполиса.
13.
-- А теперь я обращаюсь к моему Кратексу! Если вы слышитете меня,
Кратекс. Через полчаса я спущусь к вам с несколькими верными людьми
тем же путём, каким покинул вас, и мы поможем вам выйти к своему народу.
Победа, мой Кратекс!
Оринт думал, что это сообщение обрадует Кратекса, но оно повергло
его в ужас. Трорикс понял, что бомбы, сбрасываемые в вентиляцию,
направляются ильмитскими руками. Полчаса! Это может быть слишком
поздно. Кратекс дёрнул шёлковый шнурок и на пороге появился полковник Кокс.
-- Закройте вентиляционное отверстие номер два! - приказал ему Кратекс.
-- Слушаюсь... - начал он, но Трорикс прервал его криком:
-- Вон!!!
Когда полковник выбежал из кабинета, Кратекс подсел к передатчику,
выдвинул микрофон и, глубоко вдохнув, долго не выпускал воздух из
лёгких, чтобы успокуоиться, а затем произнёс:
-- Кратекс Алон Трорикс вызывает ад(ютанта Оринта! Кратекс Алон
Трорикс вызывает ад(ютанта Оринта! Логово находится под угрозой
уничтожения ильмитами. Источник опасности - вентиляционный канал номер
два! - Он повторял и повторял сообщение. Потому, что не знал, слышал ли его
Оринт. Потому, что ему нечего было больше делать.
Трорикс замолчал, когда четвёртый фугас уничтожил последний из
вентиляционных фильтров. Титановая пластина, блокировавшая за несколько
секунд до этого вентиляционное отверстие номер два прогнулась, но
выдержала взрывную волну. Только через десять минут оглушённый и
контуженный Кратекбс сумел подняться на ноги. Он знал, что следующий
заряд будет для него последним.
Получив сообщение Кратекса, капитан Оринт представил схему
коммуникаций Логова и после секундного размышления понял: десять минут.
Именно столько ему необходимо, чтобы добраться до входного отверстия
канала номер два. На ходу скомандовав двум десяткам своих ополченцев
следовать за ним, капитан бросился на улицу.
Так он не бегал никогда в жизни. Следовавшие за ним отстали на несколько
сот метров, когда он ударом ноги выбил дверь небольшого деревянного
строения и кубарем скатился по лестнице вниз, ударившись о стену раненым
плечом. Автомат задёргался в его руке и семеро ильмитов бесформенной
кучей рухнули не пол.
Три минуты назад они сбросили в люк вентиляционного отверстия номер
два пятый фугас.
Когда Оринт спрыгнул в Логово из отверстия в потолке ему в лицо
ударил вихрь едкого дыма. Прикрывая полой френча лицо, он бросился
в кабинет Кратекса, переступая через трупы, в одном из которых с
трудом можно было узнать генерала Кокса. Алон Трорикс лежал на полу
в луже крови. Из его живота торчал острый кусок деревянной обшивки
двери. Изо рта и ушей текла кровь. Оринт подбежал к нему и приподнял
голову своего командира.
Кратекс застонал и открыл глаза. Сначала они ничего не выражали, но
потом осмыслились и Алон Трорикс прошептал:
-- Слишком позно Оринт... Ты опоздал.
-- Да, мой Кратекс, я не сумел спасти вас, но может быть сумею спасти Арарию!
-- Тогда иди! Иди, чтобы не опоздать снова!
-- Нет, мой Кратекс, больше я не опоздаю.
-- Если останется время отомсти за меня! Отомсти! Слышишь, отомсти! -
прохрипел, вдруг возвысив голос Кратекс, скомкал судорожной рукой
френч на раненной ркуе ад(ютанта. Когда волна нестерпимой боли
выпустила Оринта и вязкой тьмы, и он смог открыть глаза, Кратекс был мёртв.
-- Клянусь, я отомщу! - ответил Оринт, и ему показалось, что мёртвое,
сведённое последней болью лицо Кратекса разгладилось.
14.
Сегодня, в первую годовщину героической гибели превого Кратекса
Арарии Алона Трорикса, я Кратекс Ронт Оринт поздравляю народ Арарии
и его героическую армию с изгнанием с нашей земли последнего ильмитского
оккупанта!
Но выиграннлое сражение - это ещё не выигранная война. Мы могли бы
остановиться на этом, если бы был жив наш Кратекс. Но теперь у нас нет
права на передышку. Убийцы нашего Кратекса ещё не заплатили за его
смерть. Мы сможем сказать Алону Трориксу: "Спи спокойно! Мы отомстили
за тебя!" только в тот миг, когда умрёт последний ильмит, а потому в новом
великом походе не восток мы не будем щадить никого - ни мужчин, ни
женщин, ни стариков, ни детей. Пусть народ-угнетатель, народ-убийца
нашего Кратекса знает: мы не остановимся ни перед чем, чтобы уничтожить
вас. Всех! Всех до единого! Ни один из наших доблестных солдат не будет
знать страха. Не будет он знать и жалости. И весь мир, каждое творение
великого и единого бога, да не будет имя его произнесено в слух, позабудет
жалость и встанет вместе с нами на последний бой! Дерево под которым
укроется ильмит скажет нашему солдату: "Вот он, убей его!" Дом, в котором
найдёт убежище ильмит скажет: "Вот он, убей его!" Земля в которой ильмит
выроет яму, чтобы спрятаться, расступится под ним и поглотит его!
Скоро ты будешь спать спокойно, мой Кратекс, скоро мы отомстим
за тебя!
КОНЕЦ.
ОКТЯБРЬ - НОЯБРЬ 1998
|